Aurais-tu parcouru le monde? Tout ce que tu as vu n'est rien
Tout ce que tu as pu entendre ou entrevoir, cela n'est rien
Ta vie n'était que passerelle en vain jetée entre deux vides
Sur ton tapis, tu as prié? Tout cela n'est encore rien.
Dis-moi, ami, quelle fut ma part parmi ces richesses? Mais, rien
Que m'a laissé la main du temps en me quittant? Encore rien
J'étais le flambeau de la joie, mais ce flambeau éteint, plus rien
Ah! Je suis la coupe de Djem: brisée, moi, je ne suis plus rien!
L'au-delà n'aura pas de fin. Le chagrin sera sans limites
Là-haut les astres l'ont écrit. Tu vis aujourd'hui, sois content
De la poussière de ton corps, l'esclave moulera des briques
qui serviront à reconstruire d'autres palais pour d'autres gens.
Dis-moi, le ciel est-il plus beau de m'avoir fait vivre sur terre?
Sa splendeur et sa majesté, que perdront-elles à mon départ?
Mes deux oreilles n'ont jamais entendu personne leur dire
Ni le pourquoi de ma venue, ni le pourquoi de mon départ.